Międzynarodowy Dzień Ziemniaka
W Polsce to jedna z najpopularniejszych upraw, podobnie jak w Europie. Wywodzący się z Ameryki Południowej ziemniak zyskał tak dobrą renomę, że zdecydowano się go uczcić specjalnym świętem, które przypada 30 maja.
Gdy w XVI wieku przyjechał do Europy uprawiany był jako roślina ozdobna. Dopiero później trafił na stoły, najpierw bogatych, potem biednych - gdzie zagościł na zawsze. Uprawa ziemniaka stanowiła znaczącą zmianę w zdobywaniu pożywienia - stało się ono dostępne także zimą, bo bulwy dobrze się przechowywały. Pozwoliło to na zwiększenie populacji Europy i poniekąd rewolucję w dotychczasowym sposobie życia.
Do Polski, zgodnie z oficjalnymi danymi, ziemniaki sprowadzić miał król Jan III Sobieski, po wyprawie pod Wiedeń. Także na terenach polskich po wprowadzeniu ziemniaków na pola, wiele się zmieniło w codziennym życiu.
Ziemniaki, podobnie jak pozostałe rośliny psiankowate, pochodzą z Ameryki Południowej, gdzie rosną dziko w wielu odmianach - także kolorystycznych. W krajach, gdzie ziemniaki są prawie niezbędnym codziennym składnikiem zbilansowanej diety - coraz bardziej wyspecjalizowano hodowcy proponują konsumentom wiele nowoczesnych odmian. W zależności od potrzeb i ulubionych potraw na stoły trafiają ziemniaki jadalne do bezpośredniego spożycia lub skrobiowe, przydatne do produkcji frytek, chipsów itp. Nowości z każdym rokiem jest więcej.
W Polsce ziemniaki uprawia się na około 200 tysiącach hektarów, a łączny plon, w zależności od roku waha się między 5,6 -5,8 miliona ton. Średnia wydajność to około 300 dt/ha. Uprawa ziemniaka, ze względu na kaprysy pogody jest niezwykle wymagająca, a najwyższe plony osiągane są zazwyczaj przez tych, którzy wkładają w uprawę nie tylko wiele serca, ale i wiele doświadczenia. W Polsce, podobnie jak w większości krajów Europy Środkowo-Wschodniej ziemniak jest uprawą strategiczną - nie dziwi nas więc, że międzynarodowa społeczność uznała, że warto go uhonorować, wyznaczając na całym świecie 30 maja na Międzynarodowy Dzień Ziemniaka.
